Kanonisierte Revolution

Elf unschätzbar kostbare Gemälde des großen italienischen Malers Caravaggio - über diese Ausstellung sagte die Direktorin des Puschkin-Museums, es wäre ein im Grunde genommen ein unrealisierbares Projekt. 

Jedes der ausgestellten Bilder, die nach Moskau nicht nur aus italienischen Museen, sondern auch aus Kirchen und dem Vatikan kamen, gehört zum Kanon der bildenden Kunst. Abgesehen von der großen Jubiläumsausstellung zum 400. Todestag des Malers 2010 in Rom wurden noch nie so viele Meisterwerke Caravaggios an einem Ort vereint. Die Ausstellung setzt den glanzvollen Schlusspunkt für das Jahr der Kultur und Sprache Italiens in Russland und reiht sich in die Feierlichkeiten zum 100-jährigen Bestehen des Puschkin-Museums 2012 ein. „Dieses Projekt wird nicht nur in die hundertjährige Geschichte unseres Museums, sondern zweifelsohne auch in die Ausstellungsgeschichte Russlands eingehen. Es ist ohne Übertreibung das bedeutendste Ereignis in der Geschichte der russischen Kultur“ , schwärmt Irina Antonowa, langjährige Direktorin des Puschkin-Museums. Dass die Ausstellung überhaupt möglich wurde, ist zu einem Großteil ihren guten Beziehungen zu italienischen Kollegen zu verdanken. 

Androgyne Knaben und Dirnen als Modelle

„Caravaggio (1571–1610). Bilder aus den italienischen und vatikanischen Sammlungen“ ist noch bis zum 19. Februar zu bestaunen. Die hier ausgestellten Gemälde umfassen den gesamten Schaffensweg des Künstlers:  Die frühe Arbeit „Knabe mit Früchtekorb“ stammt aus dem Jahr, als der 22-Jährige aus der Lombardei nach Rom kam; sein letztes Gemälde „Das Martyrium der heiligen Ursula“ malte der Künstler, als er sich auf der Flucht vor der drohenden Todesstrafe befand, nachdem er bei einem Handgemenge seinen hochgestellten und einflussreichen Gegner tödlich verletzt hatte. Bevor die erhoffte Begnadigung den Flüchtigen erreichte, starb Caravaggio, noch nicht neununddreißigjährig, an Malaria.

Der einflussreichste Künstler Europas

In seinem nicht all zu langen Leben läutete Caravaggio eine neue Epoche in der europäischen Kunst ein. Seine neuartige und realistische Malweise, dramatisierendes Licht, Verknüpfung sakraler Inhalte mit sinnlichen, profanen Gestalten waren bahnbrechend und öffneten den Weg für eine grundlegende Veränderung in der Kunst der frühen Renaissance. Caravaggios Werke widersprachen allen Sehgewohnheiten seiner Zeitgenossen und doch beeinflusste er viele italienische, niederländische, französische, deutsche und spanische Maler seiner Zeit. Sein Stil kam an und so musste er nie über fehlende Aufträge klagen.

Nur die Akademie von San Luca zu Rom würdigte den Künstler nicht und nahm ihn nicht auf. Akademiemitglieder sahen in ihm einen Teufel, der „die Zerstörung und das Ende der Malerei bringt“. Die Vorwürfe der Zerstörung und Klagen über das Ende der Kunst werden immer revolutionäre Künstler begleiten – bis hin zu Monet, Picasso und Warhol. Caravaggio hatte die Ehre, diese Reihe anzuführen.